遊覽完碧邁古城南門、城外的高棉帝國時期醫院遺跡後, 返回城內, 順便參觀了大城王國時期的舍利塔遺址和碧邁市中心的鐘樓。接著是往碧邁最重要的景點 – 碧邁歷史公園 (或稱披邁石宮 / Phimai Historical Park / ปราสาทหินพิมาย) , 也是所有旅客來碧邁的唯一原因。
碧邁歷史公園的入口就在碧邁鐘樓附近, 步行不到五分鐘便抵達。
碧邁歷史公園
營業時間: 每天 7:30 – 18:00
門票: 100泰銖
在售票處買了門票, 便可以進入碧邁歷史公園。
在參觀碧邁歷史公園前, 先看看一些相關的歷史背景。
碧邁歷史公園 (Phimai Historical Park), 或稱碧邁石宮 (Prasart Phimai), 由吳哥王朝 (高棉王朝 或 高棉帝國) 的 King Jayavarman VI 國王在11世紀所建造, 都是典型吳哥建築風格, 結構基本上和柬埔寨的吳哥窟相似, 故有泰國吳哥窟之稱。
將碧邁石宮稱之為泰國吳哥窟其實有點不公, 因碧邁石宮比吳哥窟起碼早了一百年建造, 說不定吳哥窟是根據碧邁石宮的藍圖來建造。
全泰國有百多個吳哥王朝時期所建造的遺址, 而碧邁石宮是當中最大及最完整的一個。
為什麼泰國有那麼多吳哥王朝時期所建造的建築物? 那便要追溯到 802年至1431年間的歷史。
吳哥王朝是今天柬埔寨的前身，現在很多高棉人仍然以「高棉國」來稱呼自己的國家。吳哥王朝建立於公元9世紀初, 到了11世紀, 國力達到頂峰, 一度征服及統治了東南亞大陸大部份地區以及中國南方部份地區, 現今的泰國更是在吳哥王朝的版圖之內。
以下地圖中紅色部分就是吳哥王朝在西元900年強盛時期的版圖。可以清楚看見, Phimai (碧邁) 及現今大部份泰國是在吳哥王朝版圖之內。當時的泰國 (駭黎朋猜)在北部仍然處於起源的階段。
高棉人在碧邁這裡建造那麼宏偉的碧邁石宮, 原因是碧邁曾是吳哥王朝的重鎮之一, 當時更建設設有一條長達 225公里的高棉公路 (Ancient Khmer Highway), 直通碧邁及吳哥兩地, 沿途更設了很多寺廟, 可見得當時碧邁在吳哥王朝的重要地位。雖然現在大部份古高棉公路已被叢林所遮蓋, 但從高空仍然可以隱約看到由碧邁至吳哥這雄偉古蹟。
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買了門票, 也略為了解碧邁石宮的一些歷史背景, 可以進場開始參觀這人類在千多年前所建造的偉大建築。柬埔寨的吳哥窟我在很多年前也去過, 但我不會用兩者來互相比較, 畢竟歷史和背景各有不同, 各有特色。
要進入碧邁石宮, 首先要走過納迦橋 (Naga Bridge), 橋頭石級入口前是一對石獅子, 這極富藝術的設計是12世紀吳哥寺廟的特色。根據佛教和印度教的世界, 納迦橋是連接人間與天堂的媒介。
走過納迦橋, 碧邁石宮入口前有一對守護神 — 七頭蛇雕像, 是佛教天龍八部的護法軍團中的「龍眾」。印度佛教中的龍沒有爪的, 所以其實是巨大的蟒蛇。
進入碧邁石宮, 穿越一層又一層、串連成一直線的精準石門, 有如挖空的石室, 這正是吳哥建築的精巧特色。雖然經歷千多年的滄桑和洗刷, 巨大的石柱依然那麼威嚴, 令人震懾。
穿過石室中長長的回廊, 迎面是一個寬闊的廣場, 後面是三座好像並排的佛塔, 所有旅客都朝那方向走去。
走過廣場中的露天石廊, 再穿越幾道石門便來到三座佛塔, 這裡是碧邁石宮的主體建築, 也是碧邁石宮的中心點。
在三座佛塔的主體建築中, 中間的主塔名為「巴拉薩巴拉塔那」, 塔高28米, 五層呈金字塔形狀, 用白砂石塊建成。 在主塔的中心有一尊身後被護法蛇神庇護的佛像。
主塔旁有一座用紅砂磚建成的副塔, 名為「婆羅門王塔」, 在中心處有吳哥王朝最著名統治者 耶跋摩七世 (Jayavarman VII) 的石像。
穿過三座主體佛塔後回望。
偶爾有三五穿著橙色僧袍的僧人在石框中閃出, 為石室增添一些色彩。
走在石室和四周, 彷彿穿梭在吳哥王朝的時空, 建築物的線條佈局是那麼完美, 令人讚嘆。
