1月29日 (星期三) 第8天
泰國東北部依善地區之旅的第八天。終於來到最期望的一個行程，就是烏隆他尼府 (Udon Thani / อุดรธานี) 的紅蓮花湖 (當地人都稱之為紅蓮花海)。 湖上有過百萬朵的紅色品種蓮花，景色非常壯麗，曾被美國 CNN 評為「世界第二大美麗奇觀」，是絕對值得遊覽的地方。
要欣賞到壯麗的紅蓮花海, 必需抓準月份和時間。
紅蓮花海最佳觀賞月份:
每年12月至 2月, 當中1月最盛開。紅蓮花海最佳觀賞時間:
日出至早上 9:30。
日出前因氣溫開始溫暖, 蓮花會漸漸展開花瓣, 但在 9:30 至 10:00 後, 為了躲避 炙熱陽光, 便開始將花瓣慢慢閉合, 成為花苞的樣子。
網上所有旅客的攻略都是介紹從烏隆他尼市包車往紅蓮花海, 但我們卻選擇下榻在 Kumphawapi 鄉村中的一間民宿, 那裡離紅蓮花海最近的遊覽船碼頭只有四公里, 近岸已經可以看到漂亮的蓮花，更可以體驗當地村民的純樸生活。
為了可以在紅蓮花海中欣賞日出，我們在大清早六時起床，匆匆梳洗完畢，六時二十分往服務台，民宿女主人立即幫我們叫車。在民宿門外等了幾分鐘後，「嘟嘟~~~~~」的引擎聲劃破寧靜村落, 由遠而近，不一會，一輛類似 Tuk Tuk 的電單客車便來到民宿的門口。
問了價錢，包車來回是300泰銖，當然可以接受啦！
電單客車沿昏暗寂靜村落中的馬路行駕，清早的氣溫很冷，寒風迎面吹來，令人顫抖。
沿途半部汽車也沒有碰上，於早上6:35 便抵達紅蓮花海的碼頭。車程約十分鐘。
下了車，碼頭一片寂靜, 半個人影都沒有, 我們是今天最早來的旅客。這時太陽還未出來, 但天色漸漸光亮。望望湖中，離岸不遠處的湖上已經遍佈點點的紅色蓮花，不用好像網上的資料所說，船要行駛二十分鐘才到達紅蓮花海的範圍。我們原本打算在早上 5:45出發, 但民宿女主人告訴我們下用那麼早, 現在才明白她的意思。
遊紅蓮花海的船有兩種, 遊覽時間都是90分鐘: 2人坐的小船, 300泰銖; 最多5人坐的大船, 500泰銖。
在碼頭等了一會, 一位笑容可掬、操流利英語的老先生走來, 看來好像是營運這碼頭的老闆, 他很仔細的向我們介紹遊紅蓮花海的船、遊覽時間和價錢。
我們兩個人, 當然是選擇小的船啦!
上了船, 船夫便立即開船駛往紅蓮花海的區域。這位便是我們的船夫兼導遊, 可惜我們不懂泰文, 很多時候都不明白他的意思, 都是以笑容回應。
船行駛了不到五分鐘已到達遍佈蓮花的紅蓮花海, 眼前是一片艷麗紅色的蓮花, 十分壯觀。
過了一會, 太陽慢慢的東方昇起, 將天空及紅蓮花海染成橙色, 湖面金光閃爍, 景色美絕, 如夢如幻, 令人興奮莫名。千萬迢迢來到這裡, 就是為了見證這動人的一刻, 不枉此行!
小艇繼續在平靜的紅蓮花海中徐徐而行, 船夫總會在最適合的地點停下來, 讓我們觀賞漂亮的蓮花。
我們是今早第一隻艇進入紅蓮花海, 所經之處, 驚動了附近一帶晚上在這裡棲息的鳥兒 , 吱吱喳喳的紛紛飛上天空, 沿途萬鳥齊飛, 場面壯觀。 稍後進入紅蓮花海的旅客便看不到這景色, 有點可惜, 難怪俗語說: 「早起的鳥兒有蟲吃。」
置身在這美景之中, 感覺很幸福, 非常滿足。
在美絕的紅蓮花海中逗留了個多鐘頭, 回程。在差不多返回碼頭時遇到一隻遊湖的大船, 應該是今早第二隻進入紅蓮花海的船, 這時除了看不到日出, 更看不到萬鳥齊飛的震撼場面, 實在可惜。
很快便返回碼頭, 結束了這泰國東北之旅最難忘的一個行程。
